Proyecto Recuperación de Polvos Metalúrgicos entregados a EcoMetales

Con este proyecto, se recuperarán los polvos metalúrgicos que fueron entregados a la planta de EcoMetales durante el proceso de puesta en marcha de la planta de tostación y de esa forma optimizar la calidad de la mezcla de materiales que ingresa al proceso de tostación, dando solución a un eventual pasivo ambiental generado producto de la acumulación de estos polvos en la instalación señalada. Este reprocesamiento permitirá alcanzar una alta eficiencia metalúrgica sin impacto ambiental.

Mediante la presente consulta de pertinencia, el Titular desea obtener autorización para recuperar los polvos metalúrgicos que fueron enviados a la planta de EcoMetales y añadirlos al proceso de tostación cuando sea necesario con el fin de optimizar la calidad del material que ingresa a tostación y a la vez mejorar la eficiencia global de recuperación de cobre del proceso (los polvos contienen una ley de aproximadamente 20 a 25% de Cu). Esto, de la misma forma que lo establecido en la Resolución Exenta N°0179/2016 del Servicio de Evaluación Ambiental adjunta en el Anexo 4 de la presente Consulta. Sobre la base de la experiencia práctica del tostador, se ha evidenciado que este es capaz de funcionar de forma eficiente cuando las concentraciones de As se ubican en el rango de 4 a 6%. Como el concentrado de cobre de DMH habitualmente ingresa al tostador con niveles menores de As (aproximadamente 2,8%, con valores proyectados máximos de 4,0%), se ha determinado que la recirculación de los polvos metalúrgicos almacenados en EcoMetales permitirá acondicionar este concentrado y consecuentemente permitir una mejor eficiencia en el proceso de tostación, que justamente está diseñado para remover el As y recuperar cobre. A la fecha se registra la entrega de aproximadamente 18.500 toneladas de polvos metalúrgicos a EcoMetales, los cuales podrían ser incorporados en el proceso de tostación en la misma forma que lo establecido en la Resolución Exenta N°0179/2016. Dada la cantidad de estos y su composición química (aproximadamente 20-25% de Cu y 4-6% de As), la alimentación del tostador será totalmente variable y en su escenario más conservador, a efecto de evaluar la presente consulta de pertinencia, se considera el caso de ser necesaria su utilización completa en el periodo de 1 año, lo cual, aun así no modifica la calidad del material de entrada al tostador evaluada ambientalmente en el marco de la RCA N°0057/2013. En este escenario conservador, se considera un flujo de aproximadamente 1-3 camiones diarios para transportar el polvo. En la tabla 2 se presentan los parámetros de diseño metalúrgico del tostador aprobados ambientalmente y las características químicas de los polvos metalúrgicos entregados a EcoMetales y que serán retornados al proceso de tostación para incorporarlos al proceso junto al concentrado de cobre de DMH. Tal como se indicó anteriormente, en el escenario más conservador, para efectos de evaluar la presente consulta de pertinencia, se considera retornar hasta el 100% de los polvos en el periodo de 1 año. Como se desprende de la tabla 2, la recirculación de los polvos desde EcoMetales, en su análisis más conservador, no modifica la capacidad metalúrgica evaluada ambientalmente en el marco de la RCA N°0057/2013. En efecto, la cantidad de As y S presente en el material de entrada al tostador, se mantendrá en torno a un 69% y 94% respectivamente de los umbrales calificados en la RCA señalada. Cabe señalar que tal como se grafica en la misma tabla precedente, el escenario conservador de adición de polvos metalúrgicos (1 año) responde a una situación estrictamente puntual y variable en el tiempo, pudiendo, en efecto, realizarse en un mayor tiempo con una dosificación considerablemente menor. Al no aumentar la capacidad de procesamiento máxima ¿aprobada ambientalmente- de la planta de tostación, y tampoco empeorar la calidad del material que ingresará a tostación respecto de la situación ambientalmente aprobada desde el punto de vista de su contenido de S y As ¿aun en escenario más conservador-, el funcionamiento de la planta de tostación no se verá modificado por sobre lo establecido en la RCA N°0057/2013. De esta manera, la generación máxima de ácido sulfúrico, arsenito de calcio y emisiones de la planta de ácido declaradas en dicha RCA no se verán modificadas (empeoradas), ni en cantidad ni en calidad, por el presente Proyecto .

Complejo de tostación, al interior de las pertenencias mineras de Codelco DMH, ubicado en la comuna de Calama, región de Antofagasta.