MODIFICACIÓN ¿PROYECTO OPTIMIZACIÓN DE CELDAS ELECTROLÍTICAS¿

Los principales cambios y actualizaciones al Proyecto Optimización de Celdas Electrolíticas, son los siguientes: - Aumento gradual de la producción de cobre electrolítico a 420.000 ton/año, - Eliminación del proceso completo de descobrización parcial/total y del sistema de captación, lavado y extracción de gases en la Planta de Tratamiento del Electrolito, y - Actualización de la cantidad de laminilla de plomo generada por el proceso.

1. Aumento de producción de cobre electrolítico: La modificación y actualización del Proyecto Optimización de Celdas Electrolíticas considera aumentar gradualmente la capacidad de producción de cobre electrolítico, desde las 400.000 ton/año autorizadas en la RCA N° 462/2008, a 420.000 ton/año, mediante el mejoramiento de los índices de productividad, sin efectuar modificaciones del proceso productivo. La mayor producción se logrará operando a una mayor densidad de corriente y mejorando la eficiencia del proceso, por lo que las unidades de cátodos producidas serán las mismas, con un peso mayor en el orden del 5%. Este aumento de producción de cátodos no considera sobrepasar la cantidad de electrolito generado por el proceso de electrorrefinación, equivalente a 6.900 ton/mes, de acuerdo a lo declarado en el marco de la autorización ambiental del proyecto ¿Transporte de Electrolito de Refinería¿, aprobado mediante la RCA N° 789/2011. 2. Eliminación del proceso completo de descobrización parcial/total y del sistema de captación, lavado y extracción de gases en la Planta de Tratamiento del Electrolito: Se realizó un plan de mejora de gestión que tenía por objeto optimizar el proceso de electro-refinación, minimizar la generación de residuos y eliminar la posibilidad de generación de gas arsina. Aprovechando sinergias corporativas con la División El Teniente, se estableció un acuerdo para el tratamiento del electrolito en las instalaciones de esa División. Esta medida permitió eliminar las etapas de descobrización parcial y total, dejando solamente la etapa de descobrización normal en la División Ventanas. Por esta razón, a partir de 2011 y conforme RCA N° 789/2011 que aprobó el proyecto ¿Transporte de Electrolito de Refinería¿, la totalidad del electrolito de la División Ventanas se envía para su tratamiento en instalaciones de la División Teniente. Atendido lo anterior, se retiró el sistema de captación de gases (campanas y sistema de lavado), ya que al eliminarse el proceso de descobrización parcial/total, respecto del cual se había establecido la medida de control, se elimina el riesgo de generación de neblina ácida con eventual contenido de gas arsina, que era el objetivo del sistema de campanas y lavador de gases. 3. Actualización de la cantidad de laminilla de plomo generada por el proceso de electrorrefinación: Los ánodos de plomo empleados en el circuito de electro-obtención (Electrowining, EW), cuentan con una película protectora de dióxido de plomo que se descompone por el efecto del ataque químico que realiza el ácido contenido en el electrolito, generando sulfato de plomo, el cual se conoce como laminilla de plomo. En forma periódica se realiza limpieza de estas celdas, recolectándose la laminilla acumulada en el fondo de la celda. En este contexto, el Titular reconoce la necesidad de actualizar la cantidad de laminilla de plomo indicada en la DIA del Proyecto aprobado, toda vez que no refleja la generación histórica de este residuo, incluida en el Plan de Manejo de Residuos Peligrosos, que fue aprobado mediante la Resolución N° 894 de 2005 y actualizado a través de los Ordinarios N° 303/2010 y 0616/2014, y también respaldada por las declaraciones SIDREP del periodo 2007 ¿ 2015. De acuerdo a estos antecedentes, se reconoce que históricamente se han generado 60.000 Kg/año promedio de laminilla de plomo en el proceso de electrorrefinación y no 6.000 Kg/año. Esta actualización implica un aumento respecto a la cantidad declarada en la DIA del Proyecto aprobado por la RCA N° 462/2008, pero no respecto a las cantidades históricas generadas en la DVEN. No se modifica en caso alguno el manejo que se hace de estos residuos en la División Ventanas, ya que éste siempre ha considerado las cantidades reales de la laminilla de plomo.

Las modificaciones sujetas a la presente Consulta de Pertinencia se localizarán dentro de la División Ventanas de CODELCO, en un área altamente intervenida y ambientalmente aprobada por la RCA N° 462/2008. Específicamente, estas modificaciones se ubicarán en la Refinería de la División, dentro de la Nave Electrolítica existente, la que tiene una superficies de 22.600 m2.