Optimización de la Planta de Osmosis Inversa y Piscina de Evaporación Faena La Coipa

El Proyecto está conformado en los siguientes ajustes: i) cambio en los pozos de inyección del efluente proveniente de la Planta de Tratamiento de Osmosis Inversa (PTOI), ii) un aumento del caudal promedio anual de inyección de 3,8 l/s a 5,2 l/s, iii) nuevo diseño de la piscina de evaporación principal y iv) no incorporar las columnas adicionales de intercambio catiónico, en el sistema de tratamiento propuesto.

Cambio en los pozos de inyección El ajuste consiste en cambiar el punto de inyección de las aguas tratadas por la PTOI hacia un conjunto de pozos de uso alternativos aguas abajo de la última pantalla de hormigón plástico del sistema de tratamiento. Los pozos que se utilizarán para la inyección de estas aguas corresponden a los pozos denominados 145, 146, 147, 148, 149 (pozos proyecto interno denominado Plum Flushing) y 170 los cuales están construidos y actualmente forman parte de la red de monitoreo interno de calidad de aguas de MDO, por lo que no habrá modificaciones al programa de monitoreos comprometidos con la Autoridad. Además, se dispondrá de un séptimo pozo de inyección (171), más alejado, el que será habilitado solo en caso de ser necesario, durante la operación de la PTOI y de acuerdo a la capacidad de inyección que presenten los 6 primeros pozos. Aumento caudal promedio anual de inyección La tasa de bombeo de las filtraciones de relaves varía entre 3,0 l/s y 7,0 l/s para mantener el apropiado nivel de la barrera hidráulica. Lo que es coincidente con la capacidad de diseño de la Planta. Pruebas piloto hechas en MDO indican que al redor de 80 % del agua tratada (¿ 5,2 l/s) sería el agua de inyección, y al redor de 20% (¿1,7 l/s) correspondería a salmuera a ser enviada a la piscina de evaporación. En este sentido, el ajuste solicitado corresponde a la necesidad de aumentar el caudal de inyección en nuevos pozos en los cuales se inyectarán las aguas tratadas por la PTOI considerando su capacidad máxima proyectada. Para esta condición se requiere tener un aumento de la inyección de 3,8 l/s a 5,2 l/s como caudal promedio anual. Diseño de la piscina de evaporación principal El ajuste corresponde a la necesidad de implementar una adecuación en el diseño en la piscina de evaporación principal que forma parte del sistema de tratamiento de agua de la Quebrada La Coipa. El ajuste en el diseño se refiere a la piscina de evaporación principal, la cual tendrá dos (2) secciones. Este cambio fue propuesto como una medida adicional de mejora ante situaciones de contingencia, pensando en las situaciones en que se requiera realizar una mantención en la piscina, y se pueda hacer el trasvasije entre las secciones, utilizando las bombas sumergibles instaladas en forma temporal, de manera que la sección en mantenimiento pueda se vaciada, y toda la salmuera este contenida en la sección donde no si requiera mantenimiento. No incorporación de columnas de intercambio catiónico adicionales El ajuste hace referencia a que no se instalaran columnas adicionales de intercambio catiónico. Lo anterior en base a que dichas columnas adicionales no tienen como propósito cumplir con ningún valor de concentración de mercurio. La referencia al concepto de ¿instalación de columnas adicionales¿, proveniente de la Adenda 3 (Respuesta 2.1.a) y no se refieren a aquellas que tienen como propósito ¿cumplir con el parámetro Hg en el efluente que será inyectado al acuífero a través de pozos de infiltración¿, sino más bien fueron definidas en carácter de ¿adicionales¿, atendiendo a la caracterización del efluente a ser dispuesto en la piscina de evaporación. Atendiendo que la piscina de evaporación, almacenará temporalmente la salmuera que proviene del descarte del tratamiento en la planta de osmosis inversa y que finalmente a la salmuera se le ha dado la característica de peligrosidad y por ende, la piscina de evaporación cumple, con todo lo indicado, en la normativa sectorial, asociada al almacenamiento temporal de residuos peligrosos.

Tanto los nuevos pozos de inyección como la piscina de evaporación mantienen su ubicación dentro del área minera de La Coipa, comuna de Copiapó, provincia de Copiapó en la Región de Atacama.