Incorporación método de explotación SLS LH

En la actualidad la operación del proyecto autorizado por la RCA N°114/2010, emplea el método de explotación Room and Pilar, para la extracción del mineral contenido en los pilares. Esta consulta se presenta para validar mediante elpronunciamiento de la autoridad que agregar el método de explotación minera subterránea, denominado Sublevel Stoping Long Hole (SLS LH) (tiros largos), no requiere ingresar al SEIA.

Esta actividad tiene por objetivo normalizar e incorporar a la operación actual de SCMET el método de explotación subterráneo denominado Sublevel Stoping Long Hole (Tiro Largo) de forma adicional al método Room and Pillar actualmente aprobado por la RCA N°114/2010. La faena minera “El Toqui”, operada por Sociedad Contractual Minera El Toqui (SCMET), contempla la explotación de varios yacimientos polimetálicos subterráneos y el transporte de los minerales a una planta de procesos en operación desde el año 1983, donde se producen concentrados de zinc, plomo y oro. Históricamente, el yacimiento “El Toqui” ha sido explotado mediante el método de Room and Pillar, que consiste en la explotación de mantos mineralizados a través de cámaras con pilares de sostenimiento del techo. Las cámaras se generan construyendo galerías que posteriormente son desquinchadas lateralmente hasta dejar pilares de dimensiones que aseguren el sostenimiento del techo. En particular, SCMET ha explotado mantos con alturas que varían entre 4 a 15 m, con dimensiones iniciales de las galerías de 6 m x 6 m, dejando pilares finales con secciones variables entre 32 a 50 m². Una vez que se ha extraído el material de los caserones, existe la posibilidad de continuar con la explotación de los pilares, actividad que se denomina “recuperación de pilares”, la que puede ser parcial o total. Conforme a lo autorizado por la RCA N°114/2010, SCMET recupera pilares realizando relleno de caserones con relaves en pasta, que se obtiene mezclando relaves filtrados con agua y cemento. Esta mezcla se deposita en los caserones hasta llenarlos completamente, de tal forma que, una vez fraguada, sirve de sostenimiento del techo, lo que permite retirar los pilares para su procesamiento sin comprometer la estabilidad de los caserones. El método descrito está con sus permisos respectivos y se encuentra vigente de acuerdo a la Resolución Exenta SERNAGEOMIN N° 252/2011. Los sectores mineralizados en operación y los nuevos sectores a explotar, tienen una morfología un tanto distinta a los sectores comúnmente explotados, caracterizándose con potencias mayores a 10 m y una mayor inclinación, con lo que el método de Room and Pillar no sea el más eficiente para la explotación de estos sectores. Por lo anterior, SCMET ha determinado incorporar al método autorizado por SERNAGEOMIN (Room and Pilar), el método Sublevel Stoping Long Hole (SLS LH) (tiros largos), puesto que es más eficiente y más seguro comparativamente que otros métodos considerados. De acuerdo con lo indicado, esta actividad está inscrita exclusivamente dentro de la fase de operación de las faenas mineras.

Los cambios al proyecto autorizado por la RCA N°114/2010, no generan cambios a la localización.