Reemplazo de Estanque de Acido de Escondida
Consulta de Pertinencia de ingreso al SEIA. Resuelta ante el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región Antofagasta.
Antecedentes Generales
El objetivo del Proyecto es el reemplazo de un estanque de ácido sulfúrico existente, el cual se encuentra fuera de servicio, por un estanque de ácido sulfúrico que lo sustituya, el cual será de similares características.
En la actualidad, Minera Escondida Limitada, tiene aprobado ambientalmente mediante la RCA 1/1997, el Proyecto denominado “Lixiviación de Óxidos de Cobre y Aumento de la Capacidad de Tratamiento del Mineral Sulfurado”, dentro del cual se evaluó un área de “Almacenamiento y distribución de ácido sulfúrico”, desde donde se distribuye el ácido necesario para todo el proceso de lixiviación de Escondida. En esta área se emplazan los estanques de almacenamiento, encontrándose un estanque fuera de servicio identificado mediante código interno como “440-5TAA-001”, estanque que debe ser reemplazado para asegurar la disponibilidad y almacenamiento de este insumo crítico para el proceso de lixiviación. En cuanto a las características del actual estanque, tiene una envergadura de 21 metros de diámetro interior y 8 metros de alto y posee una capacidad de 2.771 m3 El proyecto sujeto a la presente Consulta de Pertinencia de Ingreso al SEIA, busca la actualización del sistema de almacenamiento y distribución de ácido sulfúrico reemplazando el estanque existente y fuera de servicio (440-5TAA-001) desde el año 2019, por un nuevo estanque el cual será identificado mediante el código interno como “440-TK-01001”. El cual tendrá la misma capacidad que el estanque fuera de servicio, operará de la misma forma que operó el estanque 440-5TAA-001. El objeto de este reemplazo es garantizar la continuidad operacional del proceso de lixiviación y sus procesos en planta de Escondida para cumplir con los planes de producción de Escondida asegurando disponibilidad del insumo mediante el reemplazo del estanque.
El Proyecto se ubica en la Región de Antofagasta, Provincia de Antofagasta y Comuna de Antofagasta, aproximadamente a 170 kilómetros de la ciudad de Antofagasta, a una altura de aproximadamente 3.200 metros sobre el nivel del mar (msnm), al interior de la Faena de Escondida, en un emplazamiento de carácter industrial. El acceso al área es a través de la carretera Ruta 5, siguiendo por la ruta B-55 a Escondida, que comienza en la zona de La Negra.